Ahora pueden ejercer influencia en el gobierno local y central, la academia, la industria, los negocios, los círculos financieros y legales en todo el país. Atraídas por el dinero chino, universidades enteras del Reino Unido han caído bajo esta influencia generalizada, mientras que miembros de alto rango del establecimiento británico han sido reclutados como defensores de personas como Huawei.
Para la mayoría de los observadores de China en el Reino Unido, la única novedad en el caso de la Sra. Lee es que se está haciendo algo al respecto. Uno solo puede esperar que una publicidad similar exponga pronto a algunos más de su cohorte dentro del establecimiento británico que, como ella, promueven la agenda de un poder hostil.
Este episodio vuelve a poner de relieve un problema que todavía apenas se reconoce, en gran parte porque muchas personas e instituciones británicas líderes han preferido mantenerlo en secreto.
A pesar de todo su discurso de 'ganar-ganar', el PCCh busca explícitamente socavar el orden internacional basado en reglas, destruir la democracia e imponer su autoridad totalitaria en todo el mundo.
Con este fin, libra la llamada 'guerra sin restricciones' contra todos sus rivales internacionales, vinculando políticas militares, de espionaje, políticas, económicas y de influencia en una sola narrativa subversiva en la que la Sra. Lee jugó un papel menor. Generaciones de tomadores de decisiones en el Reino Unido han optado por ignorar esta realidad, justificando diversos grados de colusión con un rival existencial con la premisa falsa de que no lo es.
Brutalidad en Hong Kong, Xinjiang, Mongolia Interior, Tíbet y en la frontera india; mentiras sobre el desastre de Wuhan y la manipulación de la Organización Mundial de la Salud; agresión militar en los mares de China Meridional y Oriental y alrededor de Japón y Taiwán: la lista de abusos del PCCh crece día a día.
Pero a pesar de tanta evidencia de intenciones malignas, las ilusiones codiciosas que primero llevaron a hablar de una 'era dorada' y una 'asociación estratégica integral global' - ¡qué hueco suenan ahora! - todavía prevalecen.
La Revisión integrada de políticas del gobierno publicada en marzo de 2021 describió a la República Popular China como un 'desafío sistémico' para la seguridad, la prosperidad y los valores de Gran Bretaña.
Sin embargo, el Primer Ministro ha declarado que Gran Bretaña “trabajará con China donde sea consistente con nuestros valores e intereses”.
¿No hay aquí una contradicción, dada la forma inequívoca en que el PCCh enmarca al Reino Unido como un enemigo que debe ser explotado y luego subyugado?
Crucialmente, Gran Bretaña no necesita de hecho depender de China para nada. Incluso con nuestro déficit comercial vergonzosamente triplicado en el último año, solo el cuatro por ciento del comercio del Reino Unido es con la República Popular China.
Ya es hora de ser honesto sobre las intenciones estratégicas del PCCh que desafían los valores e intereses liberales universales. La cobertura conveniente no servirá.
Trabajando en estrecha colaboración con aliados y socios, el gobierno británico ahora debe actuar para contrarrestar las amenazas del PCCh que desafían cada vez más a todo el mundo libre.
Matthew Henderson es exdiplomático y miembro asociado del Consejo de Geoestrategia
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