Rafael Nadal ha afirmado que tiene 'suerte' de ser parte de la era más grande del tenis después de establecer un nuevo récord masculino de Grand Slam de 21 títulos individuales. La superestrella española recibió mensajes de felicitación de sus grandes rivales Roger Federer y Novak Djokovic tras su triunfo en el Abierto de Australia.
El jugador de 35 años venció a Daniil Medvevev en un clásico de cinco sets a altas horas de la noche en Melbourne Park.
Nadal, de 35 años, acudió hoy a la sesión de fotos de Víctor en los jardines de la grandiosa Casa de Gobierno de Melbourne.
Cuando se le preguntó cómo se sentía su cuerpo después de un clásico de cinco horas y 24 minutos, sonrió y admitió: “No muy bien”.
Se inclinó hacia el suelo muy lentamente cuando posó junto a la Copa Desafío de Norman Brooks.
Pero Nadal, que había compartido el récord de 20 títulos con el suizo y el serbio, insistió en que su deporte está en mejor forma tras años de rivalidad entre los Tres Grandes.
“Siempre somos muy respetuosos el uno con el otro”, dijo. “Creo que tratamos esta rivalidad de manera positiva a lo largo de nuestras carreras. ¿He recibido un mensaje personal de Novak o Roger? He recibido muchos mensajes.
'Lo siento, no he podido responder a todos todavía, puedes imaginar.
“Pero realmente me siento muy orgulloso de la forma en que manejamos nuestra rivalidad durante todas nuestras carreras.
“Al final del día es solo un juego, y de alguna manera logramos más de lo que soñamos cuando éramos niños, así que al final, no es el hecho de que uno tenga 21 y los otros 20.
'O uno tiene 23 y los otros 21. Hemos hecho grandes cosas por nuestro deporte y hemos conseguido nuestros sueños, y lo disfrutamos, no. Y me siento afortunado de ser parte de esta época, que ha sido muy especial”.
Nadal había ganado el Abierto de Australia en 2009, pero había perdido cuatro finales desde entonces, incluida la de cinco sets ante Djokovic en 2012, la más larga en la historia de un Grand Slam con cinco horas y 53 minutos, y la de Federer en 2017.
“Recuerdo la final con Roger y la final con Novak en 2012, fue más larga que este año pero estaba más preparado. Yo era diez años más joven y al mismo tiempo pude tener las prácticas correctas antes. Este año fue diferente, no estaba preparado para hacer partidos como ayer, pero di lo mejor de mí, di el 100%. Estoy muy orgulloso y en cierto modo muy afortunado.
'Fue muy difícil, pero la satisfacción es simplemente imposible de describir'.
El desgaste físico de un partido que no terminó hasta la 1:11 am hora local limitó las festividades posteriores al partido.
“Me hubiera encantado celebrar pero no pude celebrar”, dijo. “Llegué al dormitorio después del control antidopaje y de la prensa sobre las 5 de la mañana. Solo traté de comer algo y me fui a la cama a dormir”.
El 13 veces campeón del Abierto de Francia tendrá una gran oportunidad de ganar su 22° Grand Slam en Roland Garros en junio. Antes de eso, Nadal dijo: 'Tengo mi horario planeado pero solo estoy disfrutando el momento, veré cómo se recupera mi cuerpo'.