Un portavoz de Número 10 dijo: “Estamos comprometidos a introducir ese [aumento de impuestos] en abril”. Pero anoche se intensificó una revuelta de backbench contra el aumento.
Un parlamentario conservador de alto rango pidió al primer ministro y al canciller que consideraran urgentemente un impuesto sobre las ganancias inesperadas a las empresas de energía y recortes masivos en el presupuesto de ayuda al extranjero como una forma alternativa de recaudar miles de millones para el NHS y el sistema de atención social.
El ex ministro Robert Halfon dijo: “La gente de todo el país se preocupa por alimentar y vestir a sus familias. Se deben tomar medidas para apoyar a los más vulnerables de nuestras comunidades”.
Su petición se produjo cuando un pronóstico de ayer estimó que los gigantes petroleros Shell y BP han obtenido ganancias netas de 7.000 millones de libras esterlinas entre ellos, mientras que los automovilistas se enfrentan a precios casi récord en las gasolineras.
La brecha conservadora sobre el aumento propuesto del 1¼ por ciento en las contribuciones del Seguro Nacional se amplió ayer cuando Downing Street y los funcionarios del Tesoro intentaron acabar con las dudas sobre si la medida se llevará a cabo según lo programado.
La especulación ha ido en aumento después de que Johnson pareciera no estar dispuesto a confirmar públicamente que la política se llevaría a cabo y los funcionarios solo dijeron que “no había planes” para retrasar o cancelar el aumento de impuestos.
En un claro endurecimiento de la postura del gobierno, un portavoz del primer ministro rechazó ayer enérgicamente las sugerencias de los conservadores conservadores de que Johnson se había 'tambaleado' con la política.
“El primer ministro y el canciller están totalmente comprometidos con la introducción del impuesto de salud y atención social en abril”, dijo el portavoz.
“Hemos hablado antes sobre por qué estamos haciendo eso, para darle al NHS los fondos que necesita para abordar el retraso que se ha acumulado, así como para abordar el problema a largo plazo de la atención social. Entonces, como digo, estamos comprometidos a presentar eso en abril”.
Cuando se le pidió que no garantizara un cambio de sentido en la política, el portavoz dijo: “Como digo, la presentaremos en abril”.
Dijo que, en última instancia, el público apoyaría los objetivos del aumento del seguro nacional para recaudar efectivo para abordar el retraso en el tratamiento del NHS dejado por la pandemia de covid y arreglar el sistema de atención social para adultos.
“Por supuesto que entendemos que es posible que la gente no quiera pagar más en impuestos.
“Pero hemos establecido la razón de esto y creo que está claro que una de las prioridades número uno del público es apoyar al NHS y ayudar al NHS”, dijo el portavoz.
Cuando se le preguntó si el aumento venía 'sin peros, sin peros', el portavoz dijo: 'Sí'.
Los expertos del Tesoro insistieron en que el canciller Rishi Sunak y el primer ministro estaban unidos sobre el tema, y negaron las especulaciones de que ambos han estado discutiendo retrasar o suavizar el aumento de impuestos.
Una fuente cercana al canciller dijo: “No ha habido ninguna discusión sobre demoras o cancelaciones. La posición ha sido la misma todo el tiempo”.
El líder Tory, Chris Philp, también insistió en que el aumento se llevaría a cabo ayer.
El subsecretario parlamentario del departamento de Cultura y Medios dijo: “Sí, sigue adelante.
'Fue aprobado por todo el Gabinete, fue aprobado por el Parlamento con una mayoría significativa, y se necesita el dinero para financiar el NHS, que creo que es algo que es una prioridad nacional.
“Son £ 36 mil millones durante tres años para financiar el NHS y la atención social.
“Necesitamos poner ese dinero para asegurarnos de que el NHS tenga los recursos que necesita para recuperarse después de la pandemia, y esta es una forma proporcionada de encontrar ese dinero”.
Pero Halfon, el presidente del Comité de Educación de los Comunes, insistió en que el aumento del costo de vida debería obligar a un gobierno a repensar el aumento de impuestos.
Él dijo: “Vamos a tener una crisis del costo de vida el próximo año. No se trata solo de que la magia se vaya repentinamente.
“La gente está luchando en este momento por todo lo que ha pasado con Covid, por las facturas de energía.
“Si tomamos prestado, solo estamos aplazando los impuestos.
“Lo que creo que el gobierno debería hacer es volver a mirarlo y ver cómo recaudar esos £12 mil millones, y si es posible o no tener impuestos sobre las ganancias inesperadas en las empresas, posiblemente para aumentar el impuesto a las ganancias de capital, para recaudar los fondos que se necesitan, pero necesitamos un paquete de costo de vida en general.
“Me gustaría ver los 4.000 millones de libras esterlinas que han ahorrado al recortar la ayuda al exterior, usarlos para reducir los impuestos también para los peor pagados, y también para hacer algo con los gravámenes verdes que sabemos que ascienden a aproximadamente el 25 por ciento de nuestra facturas de energía
“Si introdujeran una escalera mecánica verde hacia abajo porque el precio internacional de la energía es muy alto, podría marcar una gran diferencia en las facturas de energía de las personas, ya que aumentarán en varios cientos de libras a partir de abril”.
Shell tiene previsto anunciar los resultados trimestrales el próximo jueves.
Los analistas esperan que la firma revele ganancias de casi 4.300 millones de libras esterlinas, equivalente a poco más de 32.000 libras esterlinas por hora, o lo mismo que gana una enfermera promedio del NHS en un año.
BP sigue el 8 de febrero, y los analistas pronostican que ganó casi 3.000 millones de libras esterlinas en los últimos tres meses del año pasado.