Mark Armstrong: 'Me gustaría seguir los pasos de mi papá ... a la Luna'

Entre ellos se encontraba un niño pequeño, el hijo menor de Armstrong, Mark, que ahora tiene 56 años y es padre de tres hijos e ingeniero de software de Cincinnati, Ohio. Hablando sobre el lanzamiento en el Reino Unido de Armstrong, un nuevo documental narrado por Harrison Ford basado en las memorias de su padre astronauta, Mark sigue 'intrigado por la idea de la exploración espacial'. Él dice: 'Espero que todavía haya una oportunidad de hacer eso antes de dejar esta Tierra para siempre. Estoy muy emocionado con los planes de volver a la Luna y montar una instalación allí.



“Un viaje de turismo sería maravilloso, pero si tuviera que ir al espacio me gustaría tener un trabajo que hacer. Iría, pero odiaría dejar a mi familia atrás.

`` Entonces, presionaría para que todos vayamos juntos, tal vez incluso traer al perro de la familia también ''.

Su sugerencia, aunque alegre, sigue a una inyección de efectivo muy real de $ 1.6 mil millones para la Nasa por parte de la administración del presidente de los Estados Unidos, Dondald Trump, con el objetivo de devolver al hombre firmemente a la Luna para 2024.

Armstrong, dirigida por David Fairhead y basada en las propias memorias del astronauta, pone al descubierto la historia del primer Moonwalker y su familia.



Contiene entrevistas con Mark, su hermano mayor, Eric y su madre, la sufrida esposa de Neil, Jan, que se divorció de él en 1994 después de 38 años de matrimonio.

Mark está ansioso por desacreditar la interpretación de 50 años de su padre como sin humor, solitario y antisocial. Él era, dice su hijo, un globalista con visión de futuro.

Mark insiste: “Era un tipo multifacético, ingenioso, sociable y musical. Tenía todas estas características que, finalmente, la gente ahora tendrá la oportunidad de ver ''.

El documental comienza con Armstrong, durante una entrevista televisiva previa al lanzamiento, haciendo una broma. Después de ser comparado con Cristóbal Colón, el astronauta bromea que, a diferencia de Colón, que navegaba a ciegas a través del Atlántico, sabía a dónde se dirigía.



Neil Armstrong

Armstrong en el módulo lunar del Apolo 11 (Imagen: Getty)

Mark dice que el éxito de la misión Apolo 11 hizo que toda una generación creyera que todo era posible.

'La placa que dejaron en la Luna,' Vinimos en paz para toda la humanidad ', tuvo un efecto muy positivo en el mundo', dice.

'Todavía veo la evidencia de eso hoy, cuando hablo con personas de todo el mundo que dicen que sentían que eran parte del aterrizaje en la Luna. La idea era utilizarlo como plataforma para hacer un mundo mejor y más seguro donde los países pudieran llevarse bien y estar más unificados.



'Inspiró a la gente a querer trabajar más duro, porque creían que podía suceder algo bueno'.

Pero como revela la película, el éxito del proyecto se basó en parte en el sacrificio de esta familia totalmente estadounidense.

Mark tenía solo seis años cuando su familia se convirtió en el centro de atención cuando Armstrong se convirtió en el héroe local más famoso de Estados Unidos.

Al regreso de Armstrong, Edwin 'Buzz' Aldrin y Mike Collins, los astronautas fueron recibidos con una fanfarria sin precedentes: visitas a la Casa Blanca, una cena de gala con el presidente Richard Nixon y una gira mundial Giant Leap de 45 días.

Pero fue un momento de soledad para la familia, con los dos niños en su mayoría permaneciendo en casa. Y aunque formaban parte de la comunidad nasa unida en Houston, Texas, las demandas de su padre, un astronauta adicto al trabajo, eran extenuantes.

Mark, que vive con su esposa Wendy y sus tres hijos, dijo: 'Incluso si mi papá dijo que no al 99 por ciento de las cosas que tenía frente a él, todavía se sentía obligado a hacer el uno por ciento y esto lo alejó de él. la familia y eran muy exigentes. Pero creo que fue un sacrificio que mi madre, mi hermano y yo hicimos por un bien mayor ”.

Los padres de Mark finalmente se divorciaron después de lo que Jan describe francamente en el documental como 'negligencia emocional a largo plazo'.

Neil murió en 2012 a los 82 años y se volvió a casar. Jan, quien murió en junio del año pasado, revela: 'Él tenía sus prioridades. Y dependía de dónde estuvieras en esa lista de prioridades. Y la verdad es que estaba bastante deprimido '.

La situación no se vio ayudada por la pérdida duradera de la hermana de Mark, Karen, quien murió de un tumor cerebral a los dos años antes de que Armstrong fuera a la Luna.

Neil Armstrong

Hermanos ... Rick y Mark Armstrong (Imagen: Emma McIntyre / Getty)

Neil Armstrong

Los astronautas del Apolo 11 de la NASA posan con sus familias (Imagen: Getty)

Neil Armstrong

Armstrong con su esposa Janet y sus dos hijos (Imagen: Getty)

Mark dijo: 'Habían superado toda la crianza de los hijos, habían perdido a su única hija y tenían nidos vacíos. Incluso tuvieron nietos, pero simplemente no pudieron encontrar la manera de volver al tipo de vida que ambos imaginaron cuando eran pequeños ''.

Para el niño que vio a su padre desde 378.900 millas de distancia en una pantalla de televisión granulada ese día, la distancia también siguió siendo una característica de su relación. Mark admite haber mentido a sus nuevos amigos sobre quién era su padre para poder labrarse una vida. 'Al conocer gente por primera vez, solo quieres que te conozcan por tus propios méritos'.

Al igual que las imágenes parpadeantes emitidas desde el espacio, Mark dice que solo recuerda 'fragmentos' del día en que su padre se convirtió en el primer hombre en la Luna.

Sin embargo, el legado inspirador de Neil Armstrong sigue vivo en la maravilla juvenil de su hijo ante las posibilidades que aún pueden tener por delante.

Armstrong está ahora en los cines.