LeBron James seleccionó al trío de los Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, Karl Anthony-Towns y Mike Conley Jr, como los tres jugadores con los que los Lakers de Los Ángeles deben lidiar en el torneo Play-In de la NBA. Los Lakers se enfrentarán a los Timberwolves para determinar el séptimo sembrado en los playoffs, y los equipos se enfrentarán el martes por la noche.
Después de su horrible comienzo de la temporada 2022/23, los Lakers reservaron su lugar en el play-in al concluir la temporada regular con una victoria de 128-117 sobre Utah Jazz el domingo. Los Lakers terminaron la campaña con un récord de 43-39 para terminar séptimos en la clasificación de la Conferencia Oeste.
Los Lakers no tienen garantizado un lugar en la primera ronda de los playoffs y deben enfrentarse a los Timberwolves para llegar oficialmente a la postemporada de la NBA. La victoria sobre Minnesota vería a los Lakers enfrentarse a los Memphis Grizzlies, segundos sembrados, en una serie de playoffs el domingo.
Sin embargo, la derrota ante los Timberwolves vería a los Lakers recibir al ganador entre los New Orleans Pelicans y Oklahoma City Thunder, y el ganador se enfrentaría a los Denver Nuggets. James, cuatro veces MVP y campeón de la NBA, no se hace ilusiones con respecto al desafío que enfrentan los Lakers contra los Timberwolves, a pesar de la mejor forma de su equipo.
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“Es un desafío contra todos, y Minnesota no es diferente”, dijo James. “Cuando tienes tipos como Karl Anthony-Towns, Anthony Edwards, esos tipos pueden ir por 40 contra ti.
'Tienes un armador muy cerebral como Mike Conley Jr. que ha estado en múltiples juegos de playoffs... Sabemos en lo que nos estamos metiendo'.
Los Lakers terminaron la temporada regular con nueve victorias en sus últimos 11 juegos, incluida una victoria por 123-111 en Minnesota el 31 de marzo. Los Timberwolves también están en buena forma con siete victorias en sus últimos 10, incluida una victoria por 113-108 sobre los Pelicans el domingo.
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James, quien anotó 36 puntos, el máximo del equipo, en la victoria sobre el Jazz, está complacido de que los Lakers no tengan que viajar antes de la rápida recuperación para enfrentar a los Timberwolves, y agregó: 'Es bueno que podamos quedarnos aquí, pero no deberíamos estar cómodos. Tenemos que mantenernos al límite y prepararnos para el partido”.
Los Lakers buscan llegar a los playoffs por primera vez desde 2021, y deberían estar completamente saludables para el choque después de que James se recuperó de un tendón desgarrado, mientras que Anthony Davis ha jugado en cada uno de los últimos 12 juegos de la temporada. Se espera que D'Angelo Russell, Mo Bamba y Dennis Schroder estén listos.
Mientras tanto, los Timberwolves podrían estar sin el centro estrella Rudy Gobert después de que lanzó un puñetazo a su compañero de equipo Kyle Anderson a mitad de la competencia de los Pelicans. El tres veces Jugador Defensivo del Año fue enviado a casa, mientras que Jaden McDaniels se fracturó la mano después de golpear una pared camino al vestuario en el medio tiempo.
Hasta la próxima
Minnesota Timberwolves golpeado por el segundo drama de 'golpe' después de que Rudy Gobert golpeó a un compañero de equipo