Este proceso nocivo no suele dar lugar a síntomas, lo que lo hace insidioso.
Sin embargo, los niveles constantemente altos pueden ponerlo en riesgo de enfermedad arterial periférica (EAP), por lo que una acumulación de depósitos grasos hechos de colesterol y otras sustancias de desecho bloquean las arterias y restringen el suministro de sangre a los músculos de las piernas.
Según el doctor Sami Firoozi, cardiólogo consultor de Harley Street Clinic, parte de las uñas de los pies quebradizas o de crecimiento lento pueden ser un signo revelador de la complicación del colesterol.
Otros signos incluyen:
'Aunque la EAP no pone en peligro la vida de forma inmediata, el proceso de aterosclerosis que la provoca a veces puede provocar problemas graves y mortales, como la isquemia crítica de las extremidades, que se produce si el flujo de sangre a las piernas se restringe gravemente', advirtió el doctor Firoozi.
Los síntomas incluyen:
'Su médico de cabecera podría recomendarle que se haga un análisis de sangre para comprobar sus niveles de colesterol si cree que está en riesgo; esto se basará en su edad, peso, tabaquismo, si tiene diabetes o si hay antecedentes familiares de colesterol alto o problemas cardíacos', explica el doctor Firoozi.
'También se le puede realizar una prueba de colesterol elevado si tiene una enfermedad cardíaca, como una enfermedad de las arterias coronarias o antecedentes de accidente cerebrovascular'.
Un análisis de sangre mostrará el colesterol total en la sangre, incluidos los niveles de colesterol 'bueno' y 'malo'.
Para reducir su colesterol, debe revisar su dieta y aumentar la cantidad de ejercicio que hace.
'Trate de reducir los alimentos grasos, especialmente los que contienen un tipo de grasa llamada grasa saturada', aconseja el NHS.
La grasa saturada se encuentra en:
Estar activo también es una parte importante de cuidar sus niveles de colesterol y mantener su corazón saludable.
Según la organización benéfica de colesterol Heart UK, eleva los niveles de colesterol HDL, el colesterol bueno que elimina la grasa de las arterias.
Además, el ejercicio también reduce el colesterol LDL, el tipo de colesterol que se deposita en las arterias.
De acuerdo con las pautas de salud pública del Reino Unido, debe tratar de hacer al menos 150 minutos (2,5 horas) de ejercicio a la semana.
Colesterol alto: consejos esenciales para reducir el colesterol alto (Imagen: Getty Images)Una forma de llegar a los 150 minutos a la semana es estar activo durante 30 minutos al día, al menos cinco días a la semana.
La actividad de intensidad moderada significa que aumenta su ritmo cardíaco y respira más fuerte, pero no debe quedarse sin aliento.
Caminar, trotar, nadar, andar en bicicleta y bailar son buenas opciones.
'Recuerde comenzar lentamente y acumular', aconseja Heart UK.