Ese infame atraco, en junio de 1899, fue uno de los primeros grandes robos de trenes del mundo, más tarde inmortalizado en la película de 1969 Butch Cassidy And The Sundance Kid.
En ese entonces, los agentes de la legendaria Agencia de Detectives Pinkerton estaban en el caso, persiguiendo a los ladrones de Wyoming tal como habían cazado a otros forajidos como Jesse James, Dalton Gang y los Younger Brothers, quienes apuntaban a trenes que transportaban cargamentos valiosos entre los dos Estados Unidos. costas
La semana pasada en Los Ángeles, con poca fanfarria y apenas notados por los medios locales, seis agentes del Departamento de Policía de Union Pacific -los actuales Pinkertons-
Fueron llamados por el Departamento de Policía de Los Ángeles 'abrumado' para ayudar a descarrilar un aumento masivo de ataques de pandillas en trenes de carga, que han resultado en un aumento del 356 por ciento en los robos ferroviarios en los últimos dos años.
Las cifras equiparan esto con el saqueo de hasta 90 contenedores de envío gigantes todos los días por bandas de hasta 30 miembros, que 'saltan' los trenes de movimiento lento en secciones de la vía ocultas a la vista del público.
A menudo, los trenes arrastran tantos vagones de carga desde los puertos que recorren más de dos millas y regularmente se detienen por completo cuando pasan por los suburbios de la ciudad.
'Las cuadrillas de espera están listas', dice el capitán de LAPD Germán Hurtado.
'Abren los contenedores y descargan rápidamente la mercancía, desde televisores de pantalla gigante y otros productos electrónicos y de consumo hasta suministros médicos, dinero en efectivo y joyas'. Los paquetes de Amazon y FedEx a menudo ofrecen las ganancias más ricas, según el capitán Hurtado, y cualquier cosa que se considere que no vale la pena robar simplemente se tira a un lado en las vías, dejando rastros de escombros por millas, como muestran nuestras impactantes imágenes.
Fueron tomadas en un área del centro de Los Ángeles donde las vías se bajaron en la década de 1960 para mantener la monstruosidad fuera de la vista del público. 'Sesenta años después', dice el jefe de policía, 'es un refugio seguro y ofrece un escondite para que los ladrones escojan, brindándoles una protección adecuada.
'Esto no es solo un problema financiero de oferta y demanda. Ves recuerdos de las pertenencias de las personas. Encontramos una urna que contenía las cenizas de alguien en la vía. Se estima que los ladrones de trenes han saqueado más de £ 5 millones en bienes y posesiones en el último año, pero la cifra real podría ser mucho mayor.
Durante una redada, el capitán Hurtado explicó: 'Un guardia de seguridad a bordo... lo apunta con un arma y piensa: 'No me van a matar por esto''.
Los robos son parte de una creciente ola de delitos en todo Estados Unidos, donde 17 estados acaban de registrar tasas récord de homicidios durante el último año y todos los delitos violentos van en aumento.
Entre ellos, California también ha sido golpeada por pandillas que roban y roban artículos de lujo de minoristas de alta gama en Los Ángeles y San Francisco.
Sin embargo, frustrantemente para el Capitán Hurtado y sus hombres, lograron arrestar a más de 100 ladrones de trenes en el acto durante los últimos 12 meses, solo para ver a todos salir libres, ya sea sin cargos o después de pagar una pequeña multa.
Así que el Capitán Hurtado, cuya asediada división se extiende apenas 15 millas cuadradas, dice que le da la bienvenida a la llegada de los seis agentes ferroviarios de Union Pacific.
Todos portan armas y tienen plenos poderes policiales interestatales, incluida la autoridad para realizar arrestos y registrar sospechosos.
El jefe de policía agregó: 'Esta es una fuerza policial legendaria, que data de la década de 1800, y nuestros oficiales están encantados de estar aquí para reducir este gran problema de delincuencia a lo largo de las vías'. En el Viejo Oeste, llevaban a los ladrones ante la justicia, y estoy seguro de que no será diferente en nuestra era.
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Los jefes de Union Pacific están ansiosos por presentar cargos federales y no estatales siempre que sea posible después de admitir en una carta a la oficina del fiscal de distrito de LA: 'Los delincuentes se jactan ante nuestros oficiales de que cualquier cargo se reducirá a simple allanamiento de morada, sin consecuencias graves.
'Sin ninguna disuasión o consecuencia judicial, no sorprende que durante el último año hayamos sido testigos de un aumento tan significativo en el robo criminal de trenes'.