Cuando intervino para reemplazarlo en el Gran Premio de Sakhir de 2020, quedó claro que Silver Arrows veía al joven británico como una futura estrella. Avance rápido poco más de un año, y ahora se está preparando para su primera temporada como corredor de pleno derecho.
Ha impresionado en sus primeros tres años como piloto de F1 con Williams, y ahora tiene la oportunidad de demostrar sus credenciales como alguien capaz de liderar desde el frente.
Mercedes decidió que ahora era el momento de traer a Russell después de pasar meses reflexionando sobre las opciones de alineación de pilotos.
Al final decidieron sustituir y traer al británico, para poder presumir de tener una futura estrella entre sus filas.
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Si bien al principio estará allí para ayudar y aprender de Hamilton, suponiendo que el hombre de 37 años decida no retirarse después de su angustia por el título de 2021, se espera que cumpla desde el principio.
Afortunadamente, ya tiene esa experiencia en Bahrein en su haber, una carrera que probablemente habría ganado si no hubiera sido víctima de un pinchazo inoportuno y un error de estrategia del equipo.
Si bien la negación de una primera victoria en tales circunstancias fue, por supuesto, desgarrador, Russell dice que la decepción ha sido la base de todo lo que ha aprendido desde entonces.
'No fue solo la experiencia de Mercedes, sino que también hubo otras experiencias, y lidiar y recuperarse de la decepción es parte de la vida y parte del deporte competitivo', dijo.
'Sabes que un campeonato no se gana o se pierde en una carrera, se gana en el transcurso de una temporada. Siempre tendrás fines de semana de carrera decepcionantes, tendrás fracasos, tendrás éxito.
'Pero si no te recuperas de esas decepciones, solo te comprometerás a ti y a tu equipo por las carreras restantes'.
'Entonces, aceptar esas decepciones, aprender de ellas e igualmente seguir adelante y partir de allí'.
Más que eso, Russell también cree que ahora es un piloto mejor y con más experiencia por haber pasado por ese duro golpe en Sakhir.
Después de estar de acuerdo en que se siente más preparado para lidiar con futuros contratiempos, el británico agregó: 'Creo que las personas que lo tienen fácil a lo largo de su carrera, a lo largo de su vida, cuando enfrentan estas decepciones, luchan para lidiar con eso, y probablemente lo sean'. t capaz de recuperarse tan rápido.
Y es por eso que estoy agradecido de haber estado en esta posición en varias ocasiones, para hacerme más resistente. Me hubiera encantado haber ganado esa carrera [Sakhir 2020], pero eso no es lo que quiero que recuerde mi carrera.
'Quiero ser el piloto más completo posible y quiero mirar hacia atrás dentro de 20 años y decir 'esa fue una carrera increíblemente fuerte, cada resultado tuvo una razón detrás y eso me hizo un piloto más fuerte'. Creo que la carrera en Bahrein, perder esa victoria, me hará un piloto más fuerte.
'En cierto modo, habría sido un cuento de hadas haber ganado y probablemente no habría apreciado el logro si eso hubiera sucedido'.