East 17: la triste verdad detrás de la canción de Navidad Stay Another Day revelada por el cantante Tony Mortimer

La canción ganadora de Ivor Novello, una de las favoritas festivas que vio a la banda tocar en Top Of The Pops alrededor de un piano de cola con inmaculadas parkas blancas, fue escrita sobre el suicidio de su hermano mayor Ollie cinco años antes de su lanzamiento en 1994. 'Solo tenía 19 años cuando sucedió y es difícil creer que han pasado 30 años desde que falleció'. dice Tony. “Pero cada vez que escucho Stay Another Day en la radio, me recuerda a él y cómo lo perdí por algo que todavía es muy doloroso.



& ldquo; Fue una gran conmoción cuando Ollie decidió quitarse la vida y toda la familia estaba desconsolada. Después de perderlo, fue muy extraño porque la familia nunca hablaba de eso, siempre lo manteníamos muy callado.

“Fue un dolor por el que todos pasamos porque el suicidio le hace eso a una familia. Pero todos lo atraviesan de manera diferente. Para tratar de procesar todas mis emociones, escribí esta pequeña canción, Stay Another Day, que pensé que nadie la oiría nunca y fue como una terapia para mí ”.

Tony, de 49 años, de Essex, fue el compositor principal de East 17, llamado así por el código postal de su ciudad natal, Walthamstow, en el noreste de Londres, con quien disfrutó de siete sencillos Top 10 del Reino Unido y cuatro álbumes de éxito en cinco años, vendiendo 20 millones de registros en todo el mundo.

La banda se disolvió en 1997 después de que su compañero Brian Harvey se jactara de haber consumido éxtasis de drogas. En medio de sus éxitos pop de alto octanaje, la balada para piano Stay Another Day se destacó como un punto culminante y sigue siendo un elemento básico de Navidad.



Lanzada en noviembre de 1994, la canción entró en las listas de éxitos en el número siete, subiendo al número uno la semana siguiente, donde permaneció durante cinco semanas, convirtiéndose en el sencillo número uno de Navidad de 1994. Sus letras, siempre conmovedoras, adquieren nuevas profundidades con las revelaciones de Tony sobre la inspiración detrás de ellas.

& ldquo; La letra trata sobre lo que harías si tuvieras un día más con un ser querido. Es una canción sobre extrañar a alguien y cómo me gustaría poder tener a mi hermano Ollie de regreso por un día para poder decir todas las cosas que debería. Es muy conmovedor, & rdquo; dice Tony.

Tony Mortimer de East 17

Tony Mortimer de East 17 escribió el éxito de Navidad de 1994 Stay Another Day en memoria de su hermano (Imagen: Alex Harvey-Brown / Calm)

Mientras Ollie había luchado contra la depresión durante toda su corta vida, Tony admite que nunca se dio cuenta de lo enfermo que estaba.



& ldquo; Ninguno de nosotros en la familia se dio cuenta de lo deprimido que se sentía & rdquo; él dice.

'Realmente no teníamos ninguna inclinación y ese es el problema'. Los hombres no hablan de cómo se sienten. Éramos cercanos como hermanos - él era mi hermano mayor por tres años - y lo admiraba.

'Estuvimos en contacto la noche en que se quitó la vida'. Tomó una sobredosis. Pero a veces la gente cae en una espiral descendente y llega al punto en que el péndulo se balancea y el dolor de irse es menor que el dolor de quedarse.

& ldquo; Una vez que ese equilibrio está fuera, estás en problemas y es entonces cuando necesitas que alguien haga una llamada telefónica porque no sabes lo hermosa que se pondrá la vida al día siguiente. Han pasado treinta años y Ollie nunca supo lo que es tener una familia o viajar por el mundo. Pero esa es la decisión de una persona cuando la toma y es una decisión final, como dicen. & Rdquo;



Stay Another Day ha sido tan importante en su vida que, cuando Tony recibió una llamada de la compañía discográfica que quería celebrar su aniversario volviéndola a grabar con un coro de niños, no dudó en decir que sí. “Realmente estaba dispuesto a hacerlo y el Coro Juvenil de Waltham Forest lo grabó y nos unimos a CALM (La Campaña Contra Vivir Miserablemente), que está liderando un movimiento contra el suicidio y el año pasado impidió que 600 personas se quitaran la vida. Es un tema sombrío, pero hay que hablar de él.

& ldquo; Todos nos deprimimos de vez en cuando, pero con muchos hombres no tienes idea de lo que realmente está pasando. Por eso lo hago por CALM porque los hombres no hablan de sus emociones. Incluso perdí a un amigo el año pasado. & Rdquo;

Tony ha luchado contra la depresión y los ataques de pánico él mismo. En East 17, sintió la presión de tener que escribir un hit tras otro y empezó a beber en exceso. Los médicos finalmente diagnosticaron depresión.

Tony Mortimer toca el piano mientras el coro canta

Tony Mortimer vuelve a grabar el éxito icónico con el Coro Juvenil de Waltham Forest (Imagen: Alex Harvey-Brown / CALM)

'Soy una persona muy ansiosa y realmente luché cuando estaba en la banda', recuerda. & ldquo; Solía ​​preocuparme por todas las cosas que podían salir mal.

'Pero tengo que decir que mis dos hijas Atlanta, 24 y Ocean, 26, me salvaron y si no estuvieran allí, entonces las cosas habrían sido diferentes'. Continúa: 'No he tenido un ataque de pánico desde hace un buen tiempo, pero eso se debe a que evito situaciones estresantes'. Podrían desencadenarse por las demandas de actuar, viajar o estar demasiado cansado. Dicen que la ansiedad es preocuparse por el futuro y la depresión es preocuparse por el pasado. & Rdquo;

Stay Another Day es la pista favorita de Tony y recientemente se ubicó en el puesto 12 en una lista de las canciones navideñas más populares encargadas por la Performing Right Society (PRS) para la música. Se dice que Tony le gana 100.000 libras esterlinas al año.

'No es como si pudiéramos vencer a Wizzard o Slade, que están en el top 10. Y Fairytale Of New York de The Pogues con Kirsty MacColl está en el número uno, por supuesto'. Pero me siento bendecido de estar allí. & Rdquo;

Una reunión con los miembros originales de la banda Brian, Terry Coldwell y John Hendy no está en las cartas. “He intentado varias veces volver con ellos y la última vez que tuvimos una reunión pensé que me daría la oportunidad de exorcizar a los demonios. Pero no fue así.

Brian fue despedido por jactarse de consumir drogas a raíz de la muerte relacionada con el éxtasis de la adolescente Leah Betts y ha tenido sus propias luchas.

East 17 miembros

Los miembros de East 17, Terry Coldwell, Brian Harvey, John Hendy y Tony Mortimer en su apogeo de los 90 (Imagen: Getty)

& ldquo; No me he mantenido en contacto con él ni con los otros miembros de la banda, & rdquo; dice Tony. & ldquo; Lo único que tenemos en común es que esta canción sale todos los años y nos une a todos. Todos tenemos familias y la vida se pone ajetreada. & Rdquo;

Tony dice que el aumento de peso y una operación de espalda para arreglar un disco que sobresale significa que le costaría subir al escenario. & ldquo; Me estaba causando mucho dolor y todavía tengo daño en los nervios del pie. Me sacó del juego y me ha impedido entrenar. He puesto dos piedras y media. & Rdquo;

Sin embargo, dice que convertirse en abuelo a los 49 le ha dado nueva energía.

& ldquo; Mi hija Ocean tuvo un hermoso niño llamado Barney. Soy protector con ella y con él, pero tienes que dar un paso atrás porque no es tu hijo, pero es maravilloso y vamos a pasar la Navidad con ellos.

& ldquo; ¡Ocean está preparando una gran cena, pero yo no voy a cantar Stay Another Day alrededor de la mesa! & rdquo;

Tony Mortimer se ha asociado con PRS for Music para celebrar la música navideña. Su nueva versión para coro de Stay Another Day, con The Waltham Forest Youth Choir, está disponible para descargar ahora en asociación con CALM - http://stayanotherday.info