Cuando netflix lanzó un avance de su nuevo docudrama sobre la vida de la reina Cleopatra el mes pasado, debería haber sido uno de los días más emocionantes de su carrera hasta ahora para la estrella de Casualty Adele James, quien interpreta a la icónica gobernante egipcia.
Durante meses, Adele, una actriz mestiza, había mantenido su papel principal en la nueva serie histórica producida por Jada Pinkett Smith, esposa de Hollywood el actor Will – un secreto.
Y ahora, finalmente, la noticia que había estado ansiosa por contarle al mundo finalmente salió a la luz.
Al aceptar el papel, Adele siempre supo que la decisión de los realizadores de elegir a una actriz de ascendencia mixta para interpretar a Cleopatra (interpretada anteriormente por Elizabeth Taylor) provocaría un fuerte debate, pero como actriz, sintió con razón que era su trabajo ayudar a contar la historia.
Sin embargo, nada, confiesa hoy en su primera entrevista en un periódico, podría haberla preparado para los ataques raciales que vendrían después.
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Tres horas después del lanzamiento del tráiler, la bandeja de entrada de las redes sociales de Adele comenzó a inundarse con miles de mensajes enojados, incluidas, sorprendentemente, amenazas de muerte, atacándola por aceptar el papel.
El debate prosiguió en público y los críticos acusaron netflix – que también incluyen en la serie entrevistas con destacados académicos mundiales que respaldan su interpretación – de “blanquear la historia de Egipto”.
Un abogado egipcio fue un paso más allá al presentar una solicitud al Fiscal General del país para que bloqueara el programa en su país. La sugerencia es que Cleopatra, como Ptolomeo, gobernantes de Egipto durante casi 300 años, descendía de uno de los generales de Alejandro Magno y, por lo tanto, habría sido griego macedonio.
Para la británica de 29 años, las opiniones divergentes y un fuerte debate son algo que siempre agradecerá. Pero ser atacada con tanta saña, confiesa, le ha pasado factura.
“Ha sido muy duro”, admite. “Me han inundado con miles de mensajes negativos. He recibido mensajes deseándome mal, y cosas peores, y otros que decían: 'Debo estar jugando al esclavo de Cleopatra porque no soy más que el descendiente de uno'.
“Mentiría si no dijera que las primeras semanas del lanzamiento del tráiler han sido difíciles”.
¿Ha llamado a la policía para que se ocupe de los terribles ataques raciales personales?
“Afortunadamente no todavía”, responde ella. “Hemos informado y bloqueado todo lo que podemos y continuaremos haciéndolo. Sabía que iba a haber debate. Habría sido ingenuo de mi parte no esperarlo como mujer birracial en el siglo XXI.
“Pero el hecho es que este documental no dice que fuera de una forma u otra. Es simplemente decir: ‘Tengamos una conversación’”.
Adele hace una pausa y luego, reflexionando sobre si cree que la serie está demasiado 'despertada' o si está distorsionando la historia o no, continúa: 'Espero que la gente tenga una conversación y esté emocionada de participar en todas las cosas de las que trata la serie'. .
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“Se trata de la fuerza y la inteligencia de Cleopatra, su naturaleza maternal y la diplomacia. Hay académicos creíbles con diferentes opiniones que también están incluidos en este docudrama. Y hay algunas escenas impresionantes. Espero haber hecho todo lo posible para tratar de humanizar a esta mujer icónica”.
Adele continúa revelando que, además de los muchos miles de mensajes negativos que ha recibido en su bandeja de entrada, también ha recibido muchos otros mensajes de apoyo.
“Muchas personas se deslizaron en mis DM [mensajes directos] en privado para decirme lo emocionados que están de ver esta versión de Cleopatra”, agrega. “Saber que las niñas de todo el mundo que se parecen a mí se emocionan al ver a esta mujer fuerte en Cleopatra con mi tono de piel es una de las razones por las que quería hacer el papel en primer lugar”.
Y como continúa explicando, también ha habido un resultado positivo en términos de su propia carrera. Irónicamente, gracias al gran ruido público causado por el furor, trabajar en Estados Unidos ahora podría estar en el horizonte. “Ha puesto muchos ojos en el programa y por eso les doy las gracias”, dice ella. “No puedo decir mucho, pero estoy trabajando para construir mi red internacional. ¡Esto definitivamente ha causado un gran revuelo y mi perfil de IMDb se ha vuelto loco!”.
Ella dice que no podría haber superado las últimas semanas sin el respaldo de su familia, amigos y productores.
“Todos los que me rodean, incluidos mis amigos y mi familia, me han brindado un apoyo increíble”, dice. “Estoy empezando a sentirme emocionado de nuevo. Todavía recuerdo el momento en que mi agente me llamó por teléfono para decirme que tenía el papel. ¡Pensé que estaba jugando una broma!
“Interpretar a alguien tan icónico siempre ha estado en mi lista de deseos y me siento muy orgulloso”.
El rodaje de Cleopatra, bellamente filmada, se llevó a cabo durante un mes el año pasado en Marruecos en el mismo plató utilizado por Ridley Scott para Kingdom Of Heaven y muchas otras películas taquilleras como Gladiators. “Fue muy emocionante cuando llegué”, recuerda.
“Nunca antes había viajado al extranjero por trabajo y, de repente, todos estábamos en los platós utilizados para tantas películas épicas. Fue increíble. ¡Constantemente tenía que pellizcarme que realmente estaba sucediendo!”
Además de rodar escenas íntimas con John Partridge, que interpreta a Julio César, y Craig Russell, que interpreta a su icónico amante Marc Anthony, Adele también tuvo que aprender a montar a caballo. “Nunca antes había montado a caballo, pero afortunadamente se sintió como la cosa más natural del mundo”, se ríe.
¿Llegó a conocer a Jada? Ella niega con la cabeza pero sonríe cuando admite sentirse increíblemente honrada de ser parte de un proyecto ejecutivo producido por tal Hollywood icono.
Ella agrega: 'No pude conocer a Jada, pero ella es una superestrella mundial y saber que ha estado viendo todas las cintas muestra cuánto significa esto para ella'.
Con los pies en la tierra, la cálida y elocuente actriz, que interpretó a la enfermera Tina Mollett en BBC One's Casualty pone su valiente enfoque ante cualquier obstáculo que enfrente, incluido el reciente abuso, en el apoyo de sus padres, quienes siempre han sido su principal fuerza impulsora.
“Mi madre es inglesa y mi padre es jamaiquino británico de primera generación”, explica mientras reflexiona sobre su infancia feliz en el sur de Londres con su hermana y dos medios hermanos.
“Se separaron cuando yo era joven y mi madre era mi cuidadora principal. Ella fue una gran influencia y hasta el día de hoy es mi principal inspiración.
“Tengo una gran relación con mi papá también. Él es un genio. Han sido tan increíblemente de apoyo. Les doy crédito a ambos por criarme para ser la persona concienzuda que me gustaría pensar que soy hoy”.
Después de graduarse de la Universidad de Bristol, Adele trabajó duro para labrarse una carrera como actriz. Además de Casualty, también ha trabajado en varios otros proyectos, incluido Aceptable Damage, antes de conseguir el papel de Cleopatra el año pasado.
Ella admite que si bien definitivamente no ha sido fácil a veces como mujer birracial, siente que la industria se está moviendo en una dirección positiva.
“Me han hecho sentir en ocasiones en el pasado que no soy lo suficientemente blanca o negra para un papel”, revela. “Eso ha sido difícil, pero afortunadamente parece que las cosas se están moviendo en una dirección más positiva”.
Ahora con muchas ganas de lo que se avecina, la actriz dice que está emocionada de ver a dónde la lleva su carrera. “Estoy muy agradecida por las puertas que está abriendo interpretar a Cleopatra”, agrega. “Y me siento emocionado.
'Realmente espero que cuando las personas vean Queen Cleopatra, quieran tener una conversación constructiva en lugar de decirle algo negativo a una persona que nunca han conocido antes...'
- La reina Cleopatra está en marcha netflix el 10 de mayo
Hasta la próxima
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