El secretario de Salud, Sajid Javid, se vio obligado a advertir a los propietarios y gerentes que tomaran nota de la nueva guía y que no inventaran sus propias reglas.
Su orden se produjo después de que el Gobierno confirmara el fin de las restricciones de visitas a partir del próximo lunes 31 de enero. También se recortarán los períodos de autoaislamiento.
La medida sigue al éxito de la campaña de refuerzo de Covid, con el 86,5 por ciento de los 400.000 jubilados vulnerables ahora completamente vacunados.
Ahora, esos ancianos frágiles, que enfrentaron un aislamiento total desde marzo de 2020 y luego tuvieron que elegir a qué miembros de la familia podían visitar, podrán ver a todos sus familiares una vez más.
Sin embargo, persiste la preocupación de que algunos hogares 'continuarán imponiendo visitas al estilo de las prisiones'.
The Daily Express ha destacado la difícil situación de muchos miles de personas mayores privadas del apoyo de sus seres queridos mientras luchan contra la soledad y los problemas de salud desde marzo de 2020.
Jenny Morrison, cofundadora de Rights for Residents, dijo: 'Seguimos temiendo por los residentes de esos hogares de ancianos que han ignorado constantemente la orientación anterior del gobierno.
'Algunos, sin duda, continuarán imponiendo visitas al estilo de las prisiones sin enfrentar ninguna sanción por negar el derecho a una vida familiar'.
Caroline Abrahams, de Age UK, estuvo de acuerdo y dijo: 'Hemos visto a través de la pandemia que algunos operadores de hogares de ancianos están mucho más interesados que otros en visitar.
'No hay razón para suponer que esto cambiará repentinamente por esta nueva guía. Al final, estas decisiones son responsabilidad de los propietarios y administradores de las residencias de mayores.'
Sin embargo, Mike Padgham, presidente del Independent Care Group de propietarios de hogares de cuidado, cree que no habrá suficiente personal para hacer frente a los visitantes adicionales el lunes.
Una política de 'no jab, no job' ya ha exacerbado la escasez de personal en el sector de la atención, dijo.
El Sr. Padgham agregó: 'Hacemos un llamado a la cautela y la paciencia con este cambio.
'Se está introduciendo a partir del lunes, lo que le da a los entornos de cuidado muy poco tiempo para prepararse.
'Espero que muchos hogares, como el mío, quieran conservar un sistema de citas y, por supuesto, seguir las pautas sobre pruebas negativas, distanciamiento social, equipo de protección personal e higiene'. Un portavoz de Hallmark, que opera 20 hogares en Inglaterra y Gales, dijo: 'Tendremos que revisar la guía completa antes de tomar cualquier decisión'.
El profesor Martin Green, director ejecutivo de la organización benéfica Care England, dijo: 'Tenemos algunas consultas que deben abordarse y esperamos la orientación completa, ya que los proveedores tienen un tiempo muy limitado para implementar cualquier cambio'. Acogiendo con beneplácito los cambios, Gavin Terry, de la Sociedad de Alzheimer, dijo: 'La relajación de las restricciones en los hogares de ancianos será un gran alivio para miles de familias en todo el país que han tenido que pasar por demasiados obstáculos solo para ver a sus seres queridos cuando lo necesitaban más durante Covid.
'Los cuidadores familiares juegan un papel vital y pueden ser los únicos que pueden persuadir a su ser querido para que tome medicamentos, coma o se cepille los dientes con facilidad'.
Javid también ha anunciado cambios en la gestión de futuros brotes, diciendo que los hogares de ancianos solo tendrán que seguir las reglas durante 14 en lugar de 28 días.
Y los cuidadores esenciales deberían poder seguir visitando los hogares incluso durante los brotes.
La cuarentena se reducirá de 15 a 10 días después de una prueba positiva, y los períodos de aislamiento para las personas que reciben atención después de una visita de emergencia al hospital también se reducirán de 14 a 10 días.
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COMENTARIO DE JENNY MORRISON
La noticia de que se van a levantar las restricciones en los hogares de cuidado es un gran paso adelante en la restauración de los derechos humanos de quienes viven en ellos.
Rights for Residents y sus partidarios han pasado 16 meses haciendo campaña para que esto suceda.
Sin embargo, dada la rapidez con la que se hizo evidente que Omicron para los pinchados completos era tan leve como la gripe estacional, moverse para restaurar los derechos de aquellos con tiempo prestado debería haber sido una prioridad mucho mayor para el Gobierno.
Uno de los mayores escándalos de la pandemia es la forma en que se han negado y pisoteado los derechos de quienes viven en residencias.
A pesar de este anuncio, seguimos temiendo por los residentes en esos hogares de ancianos que han ignorado la orientación anterior del gobierno para relajar sus políticas de acceso.
Otra área de preocupación son los brotes continuos en los que los hogares de ancianos pueden quedar atrapados en un ciclo de cierres de 14 días. Uno se aplica cuando se identifican dos o más casos positivos. Si se encuentra otro dentro de ese período, la casa permanece cerrada a los visitantes durante dos semanas más. Esto puede dejar a las personas aisladas de todos menos un cuidador esencial o visitante durante meses.
Algunas residencias de ancianos incluso continúan rechazando las visitas de los cuidadores esenciales, lo que deja a muchos residentes aislados de sus familias.
Derechos de los Residentes quiere que el aislamiento esté en consonancia con todos los demás. Esto terminaría con la anomalía que permite que el personal de cuidado regrese al trabajo después de cinco días, mientras que los residentes de residencias permanecen sujetos a un mínimo de 14 días.
Una vez más, las normas sobre aislamiento son desproporcionadas e ilógicas.
¿Por qué se debe negar a los residentes el contacto familiar cuando al personal de atención se le permite socializar y regresar al trabajo después de solo cinco días?
- Jenny Morrison - Cofundadora, Derechos para los Residentes