Las medidas del Plan B se implementaron en Inglaterra a principios de diciembre en un esfuerzo por evitar que el NHS se viera abrumado a medida que aumentaban los casos debido a la variante Omicron, cuando el Reino Unido se dirigía al invierno. Las medidas fueron renovadas por el Gobierno a principios de enero, pero se revisarán nuevamente el 26 de enero.
Esta semana, surgieron informes que sugerían que Boris Johnson estaba preparando una estrategia para 'vivir con Covid' que, según se informa, implica la eliminación de los bloqueos y las pruebas masivas.
Los ministros confían cada vez más en que la propagación del coronavirus se está volviendo endémica, lo que significa que circula entre la población, pero es menos probable que cause enfermedades graves y la muerte.
El jueves, el secretario de Salud, Sajid Javid, dijo que el período de autoaislamiento se reduciría a cinco días completos en Inglaterra, luego de reducir el autoaislamiento de diez a siete días en diciembre.
Le dijo a la Cámara de los Comunes que los “planes equilibrados y proporcionados” ayudarían a “restaurar las libertades” y “minimizarían el riesgo de que las personas abandonen el aislamiento”.
Javid dijo que los datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido mostraban que dos tercios de los casos no eran infecciosos al quinto día de autoaislamiento.
A partir del 2 de enero, había más de 82,000 trabajadores del NHS enfermos o autoaislados, según las cifras, aunque otras estimaciones sitúan el número mucho más alto.
Una encuesta de la Asociación Médica Británica publicada la semana pasada encontró que menos de la mitad de los médicos pudieron acceder a las pruebas de flujo lateral, que se requieren para regresar al trabajo.
El Dr. Chaand Nagpaul, presidente del consejo de BMA, dijo en ese momento: 'El primer ministro se equivoca al pedir que el NHS 'simplemente lo supere': esta encuesta muestra que Omicron está golpeando nuestro servicio de salud, obligando al personal a ausentarse por enfermedad, lo que resulta en incalculables sufrimiento para los pacientes como resultado”.
David Katz, profesor emérito de inmunopatología en UCL, comentó que el NHS estaba 'bajo una gran presión' en este momento y agregó: 'hacer que el proceso de aislamiento de cinco días obligue a más de ellos a volver al trabajo cuando no es necesariamente seguro , o cuando sufren fatiga posterior a la infección y cierto grado de agotamiento”.
Sabía de un consultor senior que trabajaba en una sala de Covid que tuvo que cancelar otro trabajo para cubrir a los otros dos consultores en la sala, que se vieron obligados a aislarse.
Raj Matharu, presidente de Pharmacy London, dijo que hablando con colegas del hospital, “dicen que todavía tienen que lidiar con muchos pacientes en el hospital.
“El nivel de su condición no es tan malo, pero todavía tienen que tratar con la gente. Creo que la precaución es probablemente lo que se necesita en este momento”.
Peter Joseph, un médico general con sede en Hillingdon y entrenador de médicos de cabecera, reveló que los hospitales ahora estaban evaluando primero las derivaciones para ver si eran 'adecuadas' para el tratamiento hospitalario.
Él dijo: “Eso retrasa las referencias y previene algunas también. Las listas de espera son mucho más largas de lo que eran antes de Covid”.
El Dr. Joseph afirmó que se les había dicho a los médicos que volvieran a trabajar incluso si seguían dando positivo a los diez días, lo que el personal podría encontrar 'incómodo'.
Consultado sobre el levantamiento de restricciones en el futuro inmediato, pensó que sería demasiado pronto. Él dijo: “Las restricciones son bastante limitadas en Inglaterra. No creo que tengan un impacto enorme en la vida de las personas: tener que usar máscaras en lugares públicos y en el transporte público.
“No creo que sea una imposición enorme. Y si se considera que eso está ayudando, ¿por qué levantarlos tan pronto? No tiene ningún sentido para mí.
El Dr. Joseph señaló que se cree que hasta dos millones de personas actualmente tienen el virus, y agregó: 'Si podemos difundir los números manteniendo las máscaras para que los números no aumenten más que eso, permitiendo que los hospitales, aunque están haciendo frente, tal vez para hacer más del trabajo de rutina que muchos de ellos han dejado […] eso parece tener más sentido para mí”.
El profesor Katz dijo: 'Si logramos sobrevivir a los problemas de invierno, los problemas de personal, todos los problemas de los que hemos estado hablando, si Johnson llega al noveno lugar de sus nueve vidas o lo que sea, durante los próximos meses, entonces creo que estaremos en una posición mucho mejor. Y creo que todo el mundo estará mejor, pero sigo siendo muy escéptico de que eso vaya a suceder”.
El periódico i informó esta semana que el Gobierno estaba considerando abandonar por completo la provisión de pruebas de flujo lateral, sin embargo, Nadhim Zahawi, el Secretario de Educación, y Michael Gove, el Ministro de Vivienda y Comunidades, lo negaron públicamente.
Sin embargo, los trabajadores de la salud ya enfrentan escasez de las pruebas, que requieren para asegurarse de que no están propagando el coronavirus en los entornos de salud.
Simon Harris, un farmacéutico en Bristol, le dijo a este sitio web: “Cuando la disponibilidad fue poco antes de Navidad, tuve un montón de médicos de cabecera locales que me contactaron para poder proporcionarles LFT porque no podían obtenerlos ellos mismos.
“Necesitamos verificar dentro del servicio de salud todos los días, de modo que cuando no pudieron acceder a través de su proveedor, podrían haber tenido una situación potencial en la que no habrían podido abrir porque no habrían sido capaz de verificar dos veces que todos fueran negativos”.
Se contactó al Departamento de Salud y Atención Social para hacer comentarios, quien remitió el asunto a la Oficina del Gabinete.
La Oficina del Gabinete señaló los comentarios hechos por Gove a principios de esta semana, en los que dijo: “Necesitamos pensar en cómo vivimos con COVID. Los virus tienden a desarrollarse de una manera en la que se vuelven menos dañinos pero más extendidos. Guiados por la ciencia, podemos buscar el levantamiento progresivo de las restricciones, pero tenemos que mantener seguro el NHS”.