'Boris olvidó nuestra lealtad' Historia interna de cómo el muro rojo tory y los defensores del Brexit atacaron al primer ministro

Los látigos son responsables de la disciplina del partido y reciben su nombre del siglo XVIII, cuando los parlamentarios pasaban más tiempo cazando zorros que legislando. Un 'whipper-in' era el asistente de un cazador que evitaba que los sabuesos se extraviaran haciéndolos retroceder con un látigo hacia el cuerpo principal de la manada.



Pero con el Primer Ministro convirtiéndose en la cantera por las revelaciones de la fiesta de Downing Street, se cree que el jefe de látigos Mark Spencer, un granjero que no se opone a andar con perros, ordenó a su equipo que hiciera lo necesario para evitar un golpe.

Uno se acercó y reprendió enojado a un parlamentario rebelde: “¡No puedo creer tu deslealtad al primer ministro!”.

El objeto de su ira, Andrew Bridgen. respondió con calma: “Tengo una carta escrita a mano de Boris de 2016 cuando yo era uno de los 26 diputados que se quedaron con él en su candidatura al liderazgo después de que Michael Gove lo ensuciara.

“Dijo en esa carta ‘Nunca olvidaré tu lealtad’. Bueno, desde que se convirtió en Primer Ministro, nunca me han ofrecido un trabajo, a mi distrito electoral se le ha negado el dinero para subir de nivel y HS2 todavía lo va a gastar.



'Creo que está bastante claro que se ha olvidado de mi lealtad'.

Andrés Bridgen

El diputado conservador Andrew Bridgen (Imagen: NIKLAS HALLE'N/AFP vía Getty Images)

Bridgen no es un Remainer amargado, sino uno de los espartanos del Brexit que resistieron el compromiso de Theresa May y allanaron el camino para que Boris Johnson se convirtiera en líder.

Ha estado dispuesto a hacer las cosas difíciles de defender al gobierno en crisis difíciles apareciendo en programas como Channel 4 News, que se consideran anti-conservadores.



“No creo que Boris sepa quiénes son sus amigos”, reflexionó Bridgen después.

“No estoy seguro de que tenga verdaderos amigos”, agregó otro parlamentario de Red Wall. “El problema es que solo depende de una camarilla muy pequeña”.

La atención se ha centrado en su esposa Carrie o 'Carrie-Antoniette', como la llaman los parlamentarios descontentos.

Un parlamentario señaló: “La mayoría de las personas cercanas a él en este momento son en realidad amigos de su esposa. Las mismas personas a las que necesita echar.



Boris Johnson y Carrie

El PM y su esposa Carrie. (Imagen: Rob Pinney/Getty Images)

Desde antes de Navidad, las demandas de una limpieza en Downing Street se han centrado en gran medida en amigos de Johnson, pero también en 'niños que obtienen los mejores trabajos porque sus padres son donantes'.

Pero incluso los principales donantes de los conservadores quedaron desconcertados por la falta de voluntad del primer ministro para ampliar su círculo.

Uno, que ayudó a los parlamentarios rebeldes, señaló: “Se me ocurrió que podría revelarse para el primer ministro mañana (miércoles) y he sido fundamental, pero él no tiene idea de quién soy. La política es una cosa vieja divertida. Creo que ese es uno de sus errores, nunca llegó a conocer a una gran parte de los que están en el partido, solo a su pequeña camarilla”.

Un donante del partido acudió a la Cámara de los Comunes el miércoles para tratar de ayudar a “endurecer la determinación de los parlamentarios que vacilaban” de iniciar un voto de confianza.

Con pocos amigos y una pérdida de lealtad causada por el disgusto por las fiestas que rompieron el confinamiento, los aliados del primer ministro recurrieron a medidas desesperadas.

Se enviaron dos látigos fuera de la oficina del presidente del Comité de 1922, Sir Graham Brady.

Para que se activara un voto de confianza, más de 54 parlamentarios tuvieron que entregarle a Sir Graham sus cartas solicitando uno y los látigos estaban allí para detenerlos.

Se enviaron otros látigos para vigilar los pasillos de las oficinas de diputados que eran conocidos rebeldes.

Pero los parlamentarios se dieron cuenta y comenzaron a entregar sus cartas a William Wragg, adjunto de Sir Graham en el comité de 1922. Una caja en su oficina se llenaría y luego él personalmente se los llevaría a Sir Graham sonriendo a los látigos a su paso.

Solo Sir Graham sabe con precisión cuántas cartas se entregaron, pero se cree que más de 40 terminaron en su caja fuerte especial.

A medida que aumentaba el número, los látigos adoptaron lo que un parlamentario llamó tácticas de 'tierra arrasada'.

graham brady

Graham Brady, diputado de Altrincham y Sale West (Imagen: NurPhoto/NurPhoto/PA Images)

Los parlamentarios han confirmado al Sunday Express que recibieron amenazas sobre revelaciones sobre su vida privada, retirar dinero de sus distritos electorales y ser deseleccionados.

Las repentinas sesiones informativas a la prensa sobre el consumo excesivo de alcohol por parte de una popular parlamentaria de Red Wall, Dehenna Davison, fueron vistas como un ejemplo 'vergonzoso' del enfoque de los látigos.

Un parlamentario a quien se le dijo el miércoles por la mañana que sería deseleccionado a menos que retirara su carta fue Christian Wakeford de Bury South.

A las pocas horas, solo unos minutos antes de que se filtrara el PMQ, había decidido desertar al Partido Laborista.

Un amigo suyo “triste” dijo: “Sentía que no tenía elección. No tenía nada que perder si iba a ser deseleccionado de todos modos”.

“Fue un error de cálculo terrible por parte de los látigos”, agregó otro parlamentario tory.

Christian Wakeford sentado en los banquillos de la oposición durante las preguntas del primer ministro

Christian Wakeford sentado en los bancos de la oposición durante las preguntas del Primer Ministro. (Imagen: Cámara de los Comunes/PA Wire/PA Images)

Despertó especulaciones de que una competencia por el liderazgo era inminente.

El personal de CCHQ ya había comenzado a prepararse para un concurso de liderazgo y estaba actualizando la lista de miembros.

Mientras Wakeford corría por la Cámara de los Comunes hacia los bancos laboristas, el Sunday Express recibió un mensaje de texto de un equipo de liderazgo que sugería una reunión sobre su candidato.

Mientras tanto,La exsecretaria de Defensa Penny Mordaunt, que una vez trabajó como asistente de un mago y hoy es ministra de comercio, ahora se conoce abiertamente como la “candidata del caballo negro”.

Pero la deserción de Wakeford resultó ser el punto de inflexión que pudo haber salvado a Johnson.

El líder laborista, Sir Keir Starmer, esperaba que la deserción fuera un desastre total para Johnson, el equivalente a otra derrota en las elecciones parciales que le permitiría al líder laborista presentarse como el hombre que asestó un golpe de gracia al primer ministro.

Boris Johnson durante las PMQ

Boris Johnson durante las preguntas del primer ministro. (Imagen: Cámara de los Comunes/PA Wire/PA Images)

El exsecretario del Brexit, David Davis, tendría pensamientos similares cuando se puso de pie en la cámara y le pidió al primer ministro que se fuera. Puede que haya fracasado en su intento de 2005 de ser elegido líder tory, pero al menos podría ganarse un lugar en la historia blandiendo el hacha en el actual.

Pero en el extraño mundo de Westminster, el precio de las acciones de Johnson se disparó.

Un ex ministro optimista pensó que estos dos ataques habían aumentado las posibilidades de supervivencia del primer ministro.

“Significa que si piensas lo mismo que Wakeford, la gente pensará que eres un partidario laborista encubierto”, dijeron.

Del mismo modo, el exministro esperaba que la gran intervención del Sr. Davis desanimara a muchos parlamentarios conservadores.

Un conservador veterano también sintió que la conmoción de que Wakeford se uniera a las filas laboristas había fortalecido el tribalismo conservador.

Desestimaron al 'Sr. Wokeford' ya muchos de los conspiradores como 'ligeros', enfatizando que era prematuro tratar de expulsarlo antes de que la funcionaria superior Sue Gray entregara los hallazgos.

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“No soy un fanático de Boris, por decirlo suavemente, pero creo en el juego limpio y el debido proceso y creo que deberíamos esperar el informe”, dijo uno.

Otro problema pareció haberlo rescatado en el sentido de que los opositores al encierro estaban encantados con su declaración después de que los PMQ anunciaran el fin de las restricciones de covid y prometieran proteger la libertad en el futuro.

“Tomó la gran decisión correcta y un líder diferente podría llevarnos de nuevo a los bloqueos”, señaló un parlamentario.

También estaba la gran y desconcertante pregunta de quién debería reemplazar a Johnson si se fuera.

Un prominente diputado dijo: “No estoy convencido de que los miembros del gabinete sean dignos de mi apoyo”.

Los parlamentarios laboristas se paseaban por el Parlamento expresando una clara esperanza de que otros tories que están en peligro de perder sus escaños se unan al partido de Attlee y Bevan.

Un frontbencher señaló: “Muchos de ellos están en un lugar muy malo”.

“Escucho todo tipo de rumores”, dijo otro parlamentario laborista. Pero las esperanzas laboristas se desvanecieron sin ningún otro parlamentario cruzando el piso.

Para el miércoles por la noche, el complot parecía haber fracasado y uno o dos tenían la esperanza de que la necesidad de avisar al primer ministro con 12 horas de anticipación simplemente había retrasado el anuncio de Sir Graham hasta las 8 a. m. del jueves.

El jueves a las 8 am llegó y se fue sin una palabra del comité de 1922. El Primer Ministro había sobrevivido, pero ¿a qué costo?

A las 10 a. m., el Sr. Wragg, que había estado en el corazón del complot, usó su posición como presidente del Comité de Administración Pública y Asuntos Constitucionales para denunciar el comportamiento de las tácticas brutales de los látigos.

El presidente Sir Lindsay Hoyle se hizo eco más tarde de su llamado a los parlamentarios a denunciar los chantajes y las amenazas a la policía.

Pero Johnson negó las acusaciones y, poco después, varios diputados conservadores comenzaron a twittear para asegurarle al mundo que nunca habían sido amenazados.

“Los látigos están ofreciendo hacer borrón y cuenta nueva para los parlamentarios que han votado en contra del Gobierno”, afirmó un parlamentario tory.

Un líder rebelde dijo: “Hemos hecho todo lo posible. Muchos colegas están esperando y viendo el estado de ánimo para la próxima semana”.

Pero también existía la sensación de que el Primer Ministro solo pudo haber obtenido una victoria pírrica.

“Es como Napoleón marchando en Moscú”, dijo un parlamentario. “No puede mantener su posición porque se ha cortado su propio apoyo.

“Las tácticas de cortar y quemar utilizadas por los látigos han borrado cualquier lealtad que muchos parlamentarios sintieran por él”.

Otro agregó: “Ha envenenado el pozo del apoyo”.